博尔顿与瓦特：按省下的煤给蒸汽机定价
风投出现前约两百年，博尔顿和瓦特向矿主收取新机器所省燃煤价值的三分之一，并用计数器记下每一冲程来收这笔钱。
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11 篇文章
风投诞生之前的创业者：麦考密克的收割机，从能用到好卖走了十七年
麦考密克的收割机 1831 年就割下了燕麦，可到 1846 年底一共只卖出不到 100 台。真正改变局面的不只是机器本身，还有书面质保、收割后付款、建在芝加哥的工厂，以及按回款结算佣金的代理商。
风投诞生之前的创业者：伊士曼卖的不只是相机，还有暗房
1888 年，伊士曼卖出一台 25 美元的相机，拍完要整台寄回工厂冲洗。相机只是入口，真正的产品是相机背后的服务。
福特在福特汽车之前失败过两次
风投出现之前，福特三年内先后失去两家汽车公司；第三家靠一位煤商、一家既供货又入股的机械厂，以及一个差点见底的支票账户起步。
风投诞生之前的创业者：休利特和帕卡德先开公司，后定产品
1937 年，休利特和帕卡德决定先合伙，“做什么产品”留待以后。1939 年，两人在帕洛阿尔托的车库里卖 54.40 美元一台的音频振荡器，本钱是 538 美元、一位妻子的工资和客户的订单。
风投诞生之前的创业者：哈伯德、贝尔和只租不卖的电话
1877 年，电话的出资人决定每一部电话都只租不卖。现存文件怎样记录这个决定，西联“玩具备忘录”和“10 万美元”这两个流行故事又有多少出处。
风投诞生之前的创业者：韦奇伍德用今天卖软件的办法卖陶器
1760 至 1770 年代，一位斯塔福德郡陶工靠一张宫廷订单、一间伦敦展厅、一本印刷目录和一位驻伦敦的合伙人打开市场。他的书信说明了哪些招数是他事先想清楚的，也说明了哪些流行说法站不住。
涩泽荣一：在没有股东的国家卖股份
风投出现之前，涩泽荣一在明治日本办企业，靠的是集众人之资、先写规则、居中制衡。原始记录里的他起步更难，角色也和传说不一样。
风投诞生之前的创业者：胜家与克拉克
一个身无分文的发明家，加上一个拿股份抵律师费的合伙人，把一台昂贵又官司缠身的机器卖进了千家万户，全程没有外部投资人。
风投诞生之前的创业者：张謇拿一批快要报废的官机办起了纱厂
1895 年，状元张謇在通州筹办纱厂。现银招不齐，他把一批闲置多年的官府纺机折价入股，凑成一半本钱，再牢牢握住经营权。
风投诞生之前的创业者：阿克莱特，合伙人的钱和专利授权
阿克莱特从下游客户所在的行业找来合伙人出钱，买家拒收他的纱线就自己织布，又拿一项后来被法院撤销的专利卖授权。